Biographie

Stephan et Viktoria Schmidheiny

Stephan Schmidheiny est né en 1947, deuxième fils de Max Schmidheiny (1908–1991) et d’Adda Schmidheiny-Scherrer (1915-1997). Il a grandi à Balgach, dans la vallée du Rhin, avec Marietta, Thomas et Alexander.

Stephan Schmidheiny a étudié le droit à l’Université de Zurich et a obtenu son doctorat en 1972 avec la thèse «Die Investitionsrisikogarantie» (Juris Verlag, Zurich). Ses études ont coïncidé avec le mouvement de 1968. Membre élu du Grosser Studentenrat (parlement des étudiants) et cofondateur du Studenten-Ring, il s’est engagé en faveur d’une politique estudiantine objective et dénuée d’idéologie. Fondée formellement en 1970, l’association défendait le pluralisme d’opinion et l’État de droit démocratique.

Après son doctorat, Stephan Schmidheiny a très tôt assumé des responsabilités entrepreneuriales au sein du groupe familial et a développé, au cours des décennies suivantes, son propre engagement en tant qu’entrepreneur, pionnier d’une économie durable et philanthrope.

Grâce à ses succès entrepreneuriaux et à son engagement en faveur du développement durable, Stephan Schmidheiny a été pendant de nombreuses années sous les feux de la scène internationale. Suivant l’exemple de son père, il a veillé très tôt à pouvoir transmettre la responsabilité de ses entreprises et de ses initiatives à la génération suivante. En 2003, il s’est entièrement retiré de toutes ses fonctions exécutives. Dès lors, ses intérêts personnels et une autre forme de qualité de vie sont passés au premier plan.

En octobre 2007, peu avant son 60e anniversaire, Stephan Schmidheiny a été victime d’une déchirure de l’aorte. Sa vie était en danger immédiat et il n’a survécu que de justesse. Il l’a vécu comme une vie offerte – et comme la confirmation du retrait qu’il avait volontairement opéré quatre ans plus tôt.

Fin 2017, peu après son 70e anniversaire, il a quitté son dernier mandat, la présidence de l’Avina Stiftung, fondation d’utilité publique.

De son premier mariage avec Ruth Schmidheiny (1949–2019), Stephan Schmidheiny a deux enfants, qui vivent à l'écart de la vie publique. Aujourd'hui, il vit avec son épouse Viktoria Schmidheiny. Originaire de Vienne et médecin, elle partage sa passion pour la musique, l'art et la culture.