11 de febrero de 2026
El tribunal supremo italiano devuelve por motivos formales la sentencia relativa a la fábrica de Eternit en Casale Monferrato
La falta de traducción vulnera el derecho de defensa.
El 11 de febrero de 2026, la Corte Suprema di Cassazione, el tribunal supremo italiano, devolvió al tribunal de instancia anterior, por motivos formales, la sentencia dictada en el proceso Eternit bis relativo a la antigua fábrica de Eternit en Casale Monferrato. El tribunal constató que la sentencia de segunda instancia de 17 de abril de 2025 no había sido notificada al acusado, Stephan Schmidheiny, en una lengua comprensible para él.
Conforme al derecho procesal italiano, ello vulnera el derecho de defensa y conlleva la nulidad de la sentencia como documento. Por ello, la causa se devuelve al tribunal de instancia anterior con el único fin de subsanar este defecto formal. El Tribunal de Apelación de Turín debe traducir la sentencia existente al alemán y notificarla al acusado y a su defensa. A continuación, las partes tendrán de nuevo la oportunidad de recurrir ante el tribunal supremo italiano. Esta resolución no implica ninguna valoración de fondo por parte del tribunal supremo sobre las cuestiones de culpabilidad o causalidad. A raíz de esta resolución, la condena a una pena de prisión de 9 años y 6 meses no es firme.
La defensa subraya que el respeto de las garantías elementales del Estado de derecho – en particular, el derecho a un juicio justo y a una defensa efectiva – es condición previa de todo enjuiciamiento penal, también en procesos de gran sensibilidad social.
Situación actual: La sentencia se notificó a Stephan Schmidheiny en traducción alemana a principios de abril de 2026. La defensa interpuso un nuevo recurso el 15 de mayo de 2026. La vista ante la Corte Suprema di Cassazione está fijada para el 10 de noviembre de 2026.
22 de marzo de 2025
El tribunal supremo italiano anula la condena en el proceso Eternit relativo a Cavagnolo
Tercera anulación consecutiva de una condena de segunda instancia – el proceso Cavagnolo prescribe en abril de 2025.
El 21 de marzo de 2025, la Corte Suprema di Cassazione anuló la condena de segunda instancia de Stephan Schmidheiny en el proceso Eternit bis relativo a la antigua fábrica de Cavagnolo y devolvió la causa al tribunal de instancia anterior por deficiencias en la valoración de la prueba. Cabe destacar que la propia Fiscalía General solicitó la anulación en la vista, ya que tampoco en el segundo proceso de apelación se había fundamentado de forma sólida el nexo causal.
En diciembre de 2024 – tras una primera sentencia también anulada por el tribunal supremo en mayo de 2024 –, el Tribunal de Apelación de Turín había vuelto a condenar a Stephan Schmidheiny por homicidio imprudente de un antiguo trabajador a una pena de prisión de un año y ocho meses con suspensión condicional. El tribunal supremo anuló también esta sentencia. A juicio de la defensa, un tercer proceso de apelación no es posible por razones de tiempo: el proceso Cavagnolo prescribe en abril de 2025.
Con ello, el tribunal supremo ha anulado por tercera vez consecutiva una condena de segunda instancia: además de las dos resoluciones sobre Cavagnolo, también la del proceso de Nápoles (febrero de 2025).
Para situarlo en contexto: un tribunal de Turín había valorado previamente la misma muerte en sentido contrario. Mediante sentencia de 4 de noviembre de 2015, el tribunal de primera instancia de Turín (Tribunale di Torino) absolvió a cuatro antiguos responsables locales de la planta, también en el caso de este trabajador. Según las constataciones del tribunal, la exposición a fibras en la planta se había reducido considerablemente a partir de mediados de la década de 1970 gracias a mejoras técnicas; no pudo demostrarse que la exposición posterior, notablemente menor, contribuyera a la enfermedad. El trabajador afectado trabajaba en la transformación del amianto desde la década de 1950, unos veinte años antes de que comenzara el periodo imputado a Stephan Schmidheiny.
Situación actual: El Tribunal de Apelación de Turín celebrará la vista el 3 de diciembre de 2026. A juicio de la defensa, el caso está prescrito desde abril de 2025. La defensa solicita la absolución en cuanto al fondo; como mínimo, el proceso debe sobreseerse por prescripción.
20 de febrero de 2025
El tribunal supremo italiano anula la condena en el proceso Eternit relativo a Nápoles
Segunda anulación de una condena de Stephan Schmidheiny en el plazo de un año – la causa vuelve a Nápoles para un nuevo enjuiciamiento.
El 19 de febrero de 2025, la Corte Suprema di Cassazione, el tribunal supremo italiano, anuló la condena de segunda instancia de Stephan Schmidheiny en el proceso Eternit bis relativo a la antigua fábrica de Eternit en Napoli Bagnoli y devolvió la causa al Tribunal de Apelación de Nápoles para un nuevo enjuiciamiento. En junio de 2024, el Tribunal de Apelación había condenado a Stephan Schmidheiny a tres años y seis meses de prisión por homicidio imprudente de un antiguo trabajador.
Con ello, el tribunal supremo ha anulado por segunda vez en el plazo de un año una condena de Stephan Schmidheiny. Ya en mayo de 2024 había anulado la condena en el proceso relativo a la fábrica de Cavagnolo, porque el tribunal de instancia anterior no había fundamentado de forma sólida el nexo causal individual.
El proceso se había iniciado en 2019 con una acusación por homicidio doloso de ocho personas: seis antiguos trabajadores y dos vecinos. En abril de 2022, el tribunal de jurado de primera instancia (Corte d’Assise) descartó el dolo, absolvió a Stephan Schmidheiny en un caso y sobreseyó seis casos por prescripción. Únicamente fue condenado por el homicidio imprudente de un antiguo trabajador. Este había trabajado en la planta de 1954 a 1985, más de veinte años de ellos antes del periodo a partir de junio de 1976 que se imputa a Stephan Schmidheiny.
La defensa subraya: una condena penal exige la prueba de que la conducta de una persona determinada causó la muerte de una persona determinada. A juicio de la defensa, en el caso de exposiciones al amianto prolongadas durante décadas y procedentes de múltiples fuentes, esta prueba no puede aportarse conforme a los estándares del derecho penal. La defensa espera que los tribunales de Nápoles, así como los del proceso relativo a Casale Monferrato, apliquen estos estándares.
Stephan Schmidheiny se enfrenta desde hace unos veinte años a procesos penales en Italia. Estos se refieren al periodo de 1976 a 1986, durante el cual el grupo suizo Eternit fue el accionista principal de la sociedad italiana Eternit SpA. La transformación del amianto era legal en aquel momento; Italia no la prohibió hasta 1992. Stephan Schmidheiny nunca formó parte del consejo de administración ni de la dirección de Eternit SpA. Durante ese periodo, el grupo suizo Eternit, en su calidad de accionista, puso a disposición de la sociedad más de 80 000 millones de liras, una parte considerable de los cuales se destinó a la seguridad laboral y a la reducción de emisiones. Desde 2008, Stephan Schmidheiny ofrece además, de forma voluntaria, indemnizaciones a antiguos empleados y vecinos que padecen una enfermedad relacionada con el amianto.
Situación actual: La fundamentación escrita se depositó el 17 de abril de 2025 (sentencia n.º 15220/2025). El tribunal supremo consideró que el tribunal de instancia anterior no podía deducir de la duración e intensidad de la exposición una aceleración de la evolución de la enfermedad en el caso concreto, y exigió pruebas específicas del caso. En el proceso reanudado, el Tribunal de Apelación de Nápoles escuchó el 23 de junio de 2026 a la perita médica de la Fiscalía. La próxima vista se celebrará el 8 de octubre de 2026.
10 de mayo de 2024
El tribunal supremo italiano anula la condena en el proceso Eternit relativo a Cavagnolo
Primera anulación de una condena de Stephan Schmidheiny en los procesos Eternit bis – la causa vuelve al Tribunal de Apelación de Turín.
El 9 de mayo de 2024, la Corte Suprema di Cassazione, el tribunal supremo italiano, anuló la condena de segunda instancia de Stephan Schmidheiny en el proceso Eternit bis relativo a la antigua fábrica de Eternit en Cavagnolo (Piamonte) y devolvió la causa al Tribunal de Apelación de Turín para un nuevo enjuiciamiento. En febrero de 2023, el Tribunal de Apelación había condenado a Stephan Schmidheiny a una pena de prisión de un año y ocho meses con suspensión condicional por homicidio imprudente de un antiguo trabajador. Lo había absuelto de la acusación de homicidio imprudente de una persona residente en las proximidades de la planta.
La planta de Cavagnolo cerró en 1982. El trabajador fallecido trabajaba allí desde 1955, más de veinte años antes del periodo a partir de junio de 1976 que se imputa a Stephan Schmidheiny. En 2015, un tribunal de Turín había valorado la misma muerte en sentido contrario: el tribunal de primera instancia absolvió a antiguos responsables locales de la planta porque no pudo demostrarse que la exposición posterior, notablemente menor, contribuyera a la enfermedad.
Con esta resolución, el tribunal supremo anula por primera vez una condena de Stephan Schmidheiny en los procesos Eternit bis. La defensa espera que el Tribunal de Apelación de Turín, así como los tribunales de los procesos relativos a Nápoles y Casale Monferrato, apliquen de forma coherente el criterio de la causalidad individual: una condena penal exige la prueba de que la conducta de una persona determinada causó la muerte de una persona determinada.
Stephan Schmidheiny se enfrenta desde hace unos veinte años a procesos penales en Italia. Estos se refieren al periodo de 1976 a 1986, durante el cual el grupo suizo Eternit fue el accionista principal de la sociedad italiana Eternit SpA. La transformación del amianto era legal en aquel momento; Italia no la prohibió hasta 1992. Stephan Schmidheiny nunca formó parte del consejo de administración ni de la dirección de Eternit SpA. Desde 2008, ofrece de forma voluntaria indemnizaciones a antiguos empleados y vecinos que padecen una enfermedad relacionada con el amianto.
Situación actual: La fundamentación escrita se depositó el 25 de julio de 2024 (sentencia n.º 30615/2024). El tribunal supremo cuestionó la fundamentación del nexo causal. El Tribunal de Apelación de Turín volvió a condenar a Stephan Schmidheiny en diciembre de 2024; el tribunal supremo anuló también esta sentencia en marzo de 2025 (véase el comunicado de 22 de marzo de 2025).